Il Genoa non si ferma più: doppio Pandev, Napoli battuto

Ma dove arriverà questo Genoa di Ballardini? La domanda resta sospesa, ma diciassette punti in otto partite e il due a uno al Napoli non sono affatto casuali e invitano a più d’una riflessione. Il Napoli esce sconfitto dalla doppietta di Pandev (inutile la rete di Politano nel finale) e certifica una crisi che va oltre i numeri, figlia in parte delle turbolenze e dei problemi della piazza partenopea. Il paradosso sta apparentemente nei numeri, in un primo tempo nel quale la squadra di Gattuso fa un gran possesso (66,2%, contro il 33,8 dei padroni di caso), ma trova oltre a un super Perin (almeno sei interventi importanti sino all’intervallo) e alla traversa di Petagna, anche un avversario che concede poco o nulla per vie centrali ed è sempre lucido, anche nelle fasi più complicate della gara. Era uno stress-test per due, ma il Genoa s’è presentato all’appuntamento con la ricca dote del Balla IV, mentre Gattuso è partito a handicap, senza cinque protagonisti importanti come Insigne, Osimhen, Mertens, Fabian Ruiz e Koulibaly. Assenze che, unite a un evidente calo fisico, ha impedito a Gattuso una rotazione corretta degli uomini.

Macedone decisivo

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Fra i padroni di casa, Ballardini schiera Pandev titolare al posto dell’acciaccato Shomurodov, al fianco del confermatissimo Destro, con l’altra novità di Goldaniga al posto di Masiello. Il primo tempo è bellissimo, perché il Napoli prova subito a fare la partita, aggredendo il Genoa costretto in avvio a rimanere molto basso: la squadra di Gattuso è pericolosa già al 2’, quando su un errore di Pandev (2’), Zielinski può battere a rete: Perin respinge a terra. Ospiti apparentemente padroni, ma l’abito tattico creato da Ballardini ha davvero ben poche lacune, perché i rossoblù sono bravi ad uscire con pochi affanni anche dalle situazioni più complicate, con un cinismo prima sconosciuto. Così su questo canovaccio si inserisce a sorpresa l’improvvisa accelerazione del Genoa che all’11’ va a segno approfittando di un errore di Maksimovic, che manda a vuoto Demme, aprendo un’autostrada per Badelj: l’assist per Pandev è perfetto, ma il macedone segna senza esultare contro la sua ex squadra. Petagna e compagni ripartono, riuscendo però ancora una volta a trovare qualche varco solo sulle corsie laterali. Il numero uno rossoblù è bravissimo su Lozano (18’), e fortunato al 25’ sul colpo di testa di Petagna (traversa). Sulla ripartenza del Genoa, dopo una dura protesta di Gattuso per un presunto fallo a favore del Napoli, arriva il due a zero: il Grifone infila undici passaggi di fila e fa il 2-0 ancora con il macedone, implacabile davanti alla porta al termine di una combinazione Destro-Zajc. Il due a zero è un colpo pesantissimo per un Napoli che trova poi prima dell’intervallo ancora una volta Perin a opporsi su Elmas e Zielinski.

Forze fresche

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Stessa storia nella ripresa: Genoa in controllo, Napoli più arrembante, grazie anche agli innesti di Insigne e Osimhen (fuori Zielinski e Petagna). Ma la partita non si sblocca. Gattuso deve sostituire Manolas (k.o. in uno scontro con Pandev) con Rrhamani, mentre Ballardini inserisce Behrami per Strootman e Scamacca per il macedone. Ritmi più bassi nella ripresa, ma dopo il secondo legno per la squadra di Gattuso (palo di Insigne) il Napoli trova il gol del 2-1 con Politano che riapre la partita subito dopo il palo di Insigne. Finale arrembante, con le dure proteste del Napoli per un contatto in area genoana al 49’ fra Scamacca e Mario Rui, ammonito però da Manganiello.