PARIGI (FRANCIA) – Il tecnico del Psg, Mauricio Pochettino ha parlato alla vigilia della sfida del Parco dei Principi contro il Manchester City, valida per l’andata delle semifinali di Champions League. I parigini, dopo la finale persa lo scorso anno proveranno nuovamente a centrare il trionfo con Mauricio Pochettino in panchina, uno che in carriera ha già dato un grande dispiacere a Pep Guardiola quando, nel 2019, si trovava sulla panchina del Tottenham. Da parte dell’allenatore argentino grande rispetto e stima per il collega catalano, anche se la rivalità non manca. “Non è una battaglia personale – è la premessa di Pochettino in conferenza stampa -. Sarà una sfida tra due ottime squadre. Quando si parla di Guardiola, si parla di uno dei migliori allenatori del mondo, se non il migliore. Ammiro la sua carriera, non solo i titoli ma ciò che sta costruendo. Per quanto mi riguarda io sono un allenatore che ama il calcio, che cerca di imparare, competere e vincere, ma questo è l’obiettivo di ogni club. Penso che il Manchester City sia una delle più grandi squadre del mondo, con in panchina quello che per me – ribadisce l’argentino – è il miglior allenatore”.
Pochettino: “Foden giocatore da tenere d’occhio”
Successivamente il paragone con la sfida tra Guardiola e Pochettino del 2019 quando il Tottenham eliminò il City: “Non c’è davvero nulla di simile rispetto a quella sfida. Si affrontano due squadre diverse, con giocatori diversi e in situazioni diverse. Il ManCity di oggi non è quello del 2019 e il Psg non è il Tottenham. Non so se sarà più dura con i Citizens rispetto a quanto non lo sia stato con il Bayern, non so chi vincerà, ci sono 180 minuti da giocare, siamo tranquilli e consapevoli che dovremo dare il massimo per battere un grande Manchester City. Entrambe le squadre hanno giocatori incredibili, difficili da contenere per 90 minuti. Il City sta facendo un percorso fantastico. Sarà una partita difficile, ma speriamo di fare una buona prestazione e di vincere. Questo è l’obiettivo“. Pochettino parla dei singoli che ha a disposizione Guardiola: “Conosciamo Phil Foden molto bene. E’ un giocatore da tenere d’occhio. Abbiamo delle idee ma è una sfida enorme, come lui ce ne sono altri, come Mahrez, De Bruyne, Sterling, Aguero, Gabriel Jesus. E’ la migliore squadra del mondo. Hanno grandi giocatori e un ottimo staff tecnico“.
Neymar: “Voglio la Champions League con il Psg”
Di grandi giocatori ne ha anche Pochettino, a cominciare da Neymar, fuoriclasse ora diventato anche leader e trascinatore del Psg. “Abbiamo battuto il Bayern e faremo tutto ciò che è in nostro potere per battere il Manchester City. Stiamo giocando sempre meglio. L’anno scorso abbiamo perso la finale, quest’anno faremo di tutto per vincere il torneo. Stiamo lavorando sodo per la vittoria. A inizio stagione ho detto che il mio obiettivo principale era la Champions League e vogliamo davvero vincerla, io mi sento bene, sono felice e metterò tutto me stesso per guidare la squadra verso la finale e battere una grande squadra come il Manchester City. Io qui sto bene, sono felice, le cose vanno molto meglio rispetto alle stagioni precedenti e cerchiamo di trovare l’accordo migliore per tutti“, dice Neymar, da anni tra i candidati al Pallone d’Oro. “Io sono concentrato solo sulla Champions League, sarò felice se a fine carriera potrò guardarmi indietro e vedere di aver vinto 3-4 volte questa competizione. Mbappé? Un grande amico“.
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